詹姆斯·麦迪逊在《联邦党人文集》第51号中著名地写道：“如果人类都是天使，就不需要政府。” 解决之道在于构建一个不仅控制被统治者，而且也控制自身的政府。这种制衡的理念从美国的诞生之初就铭刻在其基因中。这个国家诞生于一个被设计成分权的体系中。
随着国家的发展，新闻媒体也在不断演变。我们现在所称的主流媒体成为了一些人口中的“第四权力” - 一个独立的实体，为中央集权提供了必要的监督。最近，随着公民新闻的兴起，还出现了一个事实上的“第五权力”，进一步推动了这种分权的趋势。
然而，如今，根据皮尤研究中心和其他机构的调查，我们发现自己正处于对政府和媒体的空前不信任之际。如果我们一直在朝着积极的方向发展，为什么会发生这种情况呢？
我们的制衡体系旨在保护我们免受权力集中的威胁，这是我们都能看到的。它们解决的是可见的问题，并且以一种可见的方式来解决。
但现在，我们面临着不可见的集权问题，这也必须加以解决。不可见的集权是逐渐发生的，然后突然爆发，几乎总是涉及新兴技术。
比如，机器学习和人工智能。它们都是基于复杂数据分析得出结果的。它们处理着无法想象的信息量，找到了人类无法理解的相关性，然后在没有人类干预的情况下采取行动。这些技术以其快速发展而让世界为之着迷，但大多数人无法看到这一进展的过程。其中很多都是在闭门之后，在只有少数几家公司中发生的。这意味着集中化人工智能的威胁可能在我们真正理解其真正范围之前就变得迫在眉睫。
再比如，互联网 - 这是我们这个时代最伟大的创新，也是目前存在的最分权的技术。互联网给全世界数十亿人民带来了发声的机会。随着其发展，像论坛和留言板这样的沟通渠道出现了，把人们聚集在一起，给了他们一个平台。
但这些渠道的结合，社交媒体，在很多方面把天平向另一边倾斜了。美国政府曾威胁要禁止TikTok，这是有1.7亿美国人每天都在使用的平台。你认为他们之所以担心最新的舞蹈动作，还是有更险恶的动机在起作用？在大西洋彼岸，英国政府曾威胁要根据个人的在线帖子来监禁他们。在这两种情况下，中央集权正在侵犯基本权利，这在这些技术出现之前是不可能的。
虽然这种不可见的集权可能很难察觉，但它正在影响你的生活（是的，我现在在和你说话，读者）。你在自己选择的平台上建立在线身份的权利受到了威胁。你表达意见的基本权利受到了威胁。几年前这是难以理解的。但今天，这已成为我们的现实。
问问自己：是什么阻止了苹果删除你的记忆？或者谷歌删除你的交流记录？这种不可见的集权可能会变得更糟。我们只是看到了它可能具有毁灭性影响的一小部分，比如最近的Crowdstrike事件 - 这是历史上最大的IT故障之一，影响了850万Windows设备。是什么阻止我们面临更大规模的集中崩溃？
幸运的是，对抗这些令人担忧的趋势的工具现在已经在我们的掌握之中。
分权简单地意味着权力、权威和决策权被分散。自互联网以来，分权出现的最好力量是区块链，它使得分权结构能够规模化存在，确保验证、安全和透明度。
理解区块链的分权影响最简单的方法是回到制衡的概念。在集中结构中，制衡是“自上而下”进行的，个人根据需要逐步验证每一步。在分权结构中，制衡是“自下而上”进行的，代币在区块链上透明地验证真相来源。这种转变的影响是巨大的，因为区块链不仅会改进现有的制衡，还会移除那些不再必要的制衡。尽管这种效率不幸地会造成失业，但分权的重要性远远超过任何一个政府或公司。
它也将使更多的人受益，而受到暂时影响的人将会更少。货币转账和汇款可能是最好的现实世界例子。去年，委内瑞拉移民寄回了50亿美元，占该国国内生产总值的6%。但在传统银行和西联等零售企业的交易费高达7%，使用区块链技术的分权解决方案提供了一种更具吸引力的、成本更低、速度更快的替代方案。委内瑞拉人充分利用了这一点，其中近50亿美元的资金通过区块链汇回了家乡。这导致更多的资金到达了有需要的个人，而不是被重新路由到从转账中获利的集中实体。 近500亿美元中的一部分是通过区块链汇回的。
历史上充斥着这样的例子，即技术打破了传统的集中结构。如今，随着我们对这些传统结构的信任减弱，我们实际上面临着一个非常令人兴奋的选择。虽然我们必须在我们今天所知的集中结构和我们开始面临的分权选择之间取得平衡，但最终决定权在我们手中。
因此，当我们审视社会当前的格局，权力分配不均，且越来越集中在最重要的领域，我们应该问自己的根本问题是：
必须是这样吗？
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